by Nohemi Cosgrove

An early diagnosis of Autism Spectrum Disorder (ASD) requires collaboration between parents and pediatricians. Parents should feel comfortable sharing any concerns about your child’s behaviors or development. Parents concerns regarding their child’s social, emotional and perceptual abilities should be taken seriously.

The American Academy of Pediatrics recommends children be screened for autism during their 18 and 24-months well-child visits.

Children at high risk are those who: ¹

• Have a brother, sister, or other family member with ASD
• Have some ASD behaviors
• Were born premature, or early, and at a low birth weight

There are specialized screening tools that have been developed to identify children at risk of autism. If a possible sign of autism is detected during the screening, your child should be referred to a specialist for a comprehensive diagnostic evaluation. The evaluation is usually conducted by a team of doctors and other health professionals who are experienced in diagnosing ASD. Children who demonstrate several warning signs will benefit from early intervention services even if they don’t meet the full criteria for an autism spectrum disorder.

Evaluating Language and Social Delays:

For children with autism spectrum disorders, basic social interactions can be difficult. In order to assess a child’s language and social delays, it is necessary to evaluate them in more than one area. This may include:

• Language evaluation with standardized scores of expressive and receptive language, pragmatic language and articulation.
• Hearing test.
• Careful observation of social interaction.
• Review of previous early intervention services, health records, as well as other evaluations.
• Developmental evaluation of all skills.

ASD is a complex disorder, sometimes the comprehensive evaluation can include additional assessment such as:

• Cognitive testing level.
• Age-appropriate skills necessary to perform daily activities.
• Emotional difficulties.
• Sensory-motor problems.
• Adaptative functioning assessment.
• Uneven cognitive abilities.

For parents, the news about an ASD diagnosis can be conflicting and confusing. There are many treatments that can help children overcome developmental challenges and learn new skills.

Children with autism can thrive when their environment is nurturing. Having a highly-structured schedule or routine such as regular meals, therapy, school, and bedtime can help them to overcome distractions or meltdowns and to reinforce what they’ve learned in therapy.

Children with ASD benefit from positive reinforcement. Let him/her know how proud you are when he/she does something good or learn a new skill. Children need to feel secure and safe. Child proof your home to avoid injuries if your child is prone to tantrums. Create a nurturing environment where he feels unconditionally love and accepted.

If your child has been diagnosed with ASD, getting involved with his treatment will make daily life easier for you and your child. For more information or to request an evaluation regarding Autism specific services please call Mariposa Autism Service Center at 575-652-3155.

If you are interested in a developmental screening for your infant or toddler call our Aprendamos office for an appointment at 575-526-6682.

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Un diagnóstico temprano del Trastorno del Espectro Autista (ASD, por sus siglas en inglés) requiere la colaboración entre padres y pediatras. Los padres deberían sentirse cómodos al compartir cualquier preocupación con respecto al desarrollo y comportamiento de su hijo(a). Las preocupaciones de los padres con respecto a las habilidades sociales, emocionales y perceptuales deben ser tomadas en consideración por las personas a cargo de sus cuidados de salud.

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños sean examinados para detectar el autismo durante sus visitas de médicas de rutina a los 18 y 24 meses.

Los niños que están en algo riesgo son aquellos quienes: ¹

• Tiene un hermano, hermana, u otro miembro de la familia con Trastorno del Espectro Autista
• Muestra algunos comportamientos relacionados con el Trastorno del Espectro Autista
• Niños que nacieron prematuramente y con bajo peso al nacer

Existen herramientas de evaluación especializadas que se han desarrollado para identificar a niños en riesgo de autismo. Si se detecta alguna señal de autismo durante la prueba de detección, su hijo(a) será referido a un especialista para una evaluación diagnóstica integral. La evaluación usualmente se realiza por un equipo de médicos y otros profesionales de la salud que tienen experiencia en el diagnóstico del Trastorno del Espectro Autista. Los niños que muestras muchas señales de advertencia se beneficiarían de los servicios de intervención temprana, incluso si no cumplieran con los criterios completos del trastorno del espectro autista.

Evaluando Retrasos Sociales y del Lenguaje:

Para niños con trastorno del espectro autista, las interacciones sociales básicas pueden ser difíciles. En orden para evaluar los retrasos sociales y del lenguaje de un niño es necesario evaluarlos en más de un área. Esto puede incluir:

• Evaluación del lenguaje con puntaje estandarizado del lenguaje expresivo y receptivo, lenguaje pragmático y articulación.
• Evaluación de la audición.
• Cuidadosa observación de las interacciones sociales.
• Revisión de servicios de intervención temprana previos, expedientes de salud, así como otras evaluaciones.
• Evaluación del desarrollo de todas las habilidades.

El Trastorno del Espectro Autista es un trastorno complejo, a veces la evaluación integral puede incluir evaluaciones adicionales, tales como:

• Nivel de pruebas cognitivas.
• Habilidades apropiadas para su edad necesarias para realizar actividades diarias.
• Dificultades emocionales.
• Problemas sensoriales-motrices.
• Evaluaciones del funcionamiento adaptativo.
• Habilidades cognitivas desiguales.

Para los padres de niños que han sido diagnosticados con trastorno del espectro autista las noticias pueden ser conflictivas y confusas. En la actualidad existen muchos tratamientos que pueden ayudarlos a superar desafíos en su desarrollo y aprender nuevas habilidades.

Los niños con autismo pueden prosperar en un ambiente propicio. Tener una estructura o rutina altamente estructurada, como la hora de comer, la terapia, la escuela y la hora de acostarse puede ayudarlos a superar las distracciones o crisis y reforzar lo que han aprendido en la terapia.

Los niños con TEA se benefician de refuerzos positivos. Hágale saber que está orgulloso cuando hace algo bueno a aprender una nueva habilidad. Los niños necesitan sentirse seguros y protegidos. Asegure su hogar contra prueba de accidentes, sobre todo si su hijo(a) es propenso a hacer berrinches. Cree un ambiente acogedor donde él/ella se sienta incondicionalmente amado y aceptado.

Si su niño ha sido diagnosticado con TEA, involucrarse en su tratamiento hará su vida y la de su hijo(a) más llevadera. Para más información o para solicitar una evaluación, por favor comuníquese a Mariposa Autism Service Center al teléfono 575-652-3155.

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https://www.aafp. org/afp/2018/0915/p347.html

www.cdc. gov/ncbddd/autism/hcp-screening.html¹

https://www.healthychildren. org/English/health-issues/conditions/Autism/Pages/Autism-Spectrum-Disorder.aspx

https://helpguide. org/articles/autism-learning-//saceaz.org/what-causes-autismdisabilities/helping-your-child-with autism-thrive.htm

https://www.mugsy. org/pmh.htm