Cuando Noah era un niño pequeño, su abuela Dolores —conocida cariñosamente como Gamma— estaba en una cita médica con él en First Step cuando un equipo de Aprendamos notó algo. Se acercaron amablemente a ella y le hicieron algunas preguntas. “Así fue como nos enteramos de Aprendamos por primera vez”, compartió.
A partir de ese momento, comenzó el viaje. Noah fue remitido a servicios de intervención temprana, y su equipo pronto recomendó realizar pruebas de autismo basándose en los retrasos en el desarrollo observados. “Estuvimos de acuerdo”, dijo Dolores, “y una vez que recibió el diagnóstico oficial, los terapeutas pudieron empezar a entender realmente cómo ayudarlo”. Ese diagnóstico se convirtió en la clave para estrategias de atención personalizadas que darían forma al futuro de Noah.
Los primeros días no fueron fáciles. “Fue caótico... desconocido”, recordó Dolores. Ella, su esposo y su hija menor reorganizaron sus vidas para que uno de ellos pudiera estar siempre presente durante las sesiones de terapia de Noah. “Tratamos de mantener a los tres en la misma página”, dijo, “porque sabíamos que necesitábamos darle la mejor oportunidad”. Esa decisión condujo a más de 14 años de apoyo continuo a través de múltiples programas de Aprendamos, que incluyen Intervención Temprana, Terapia Infantil Esperanza y el Centro de Servicios para el Autismo Mariposa (MASC).
Ahora, con 16 años y preparándose para cursar su último año de secundaria, Noah ha logrado avances increíbles. “La gente me dice: ‘No parece autista’”, dijo Dolores. “Pero lo que no ven es todo en lo que hemos trabajado: la forma en que ha aprendido a calmarse, cómo maneja las multitudes y cuánto ha avanzado en la escuela”. A pesar de los desafíos continuos con los cambios en la rutina y la sobreestimulación, Noah está prosperando.
A lo largo de los años, muchos miembros del equipo han dejado un impacto duradero, incluida Lydia, que estuvo allí al principio, y su equipo de terapia actual Esperanza — Mónica (TO), Kathleen (FT) y Karah (ELP), que ha sido una figura constante en su vida. Y luego está el Campamento Amigos, al que Noah asistió desde los 5 hasta los 12 años aproximadamente. “Le encantaba”, dijo Dolores. “Le daba alegría, comunidad y estructura. Todavía recordamos esos veranos”.”
Mirando hacia atrás, Dolores dice que nunca imaginaron cuánto llegaría a significar Aprendamos para su familia. “Han ido más allá de nuestras expectativas. Aprendamos cambió la vida de Noah y la nuestra”. Para las familias que recién comienzan su camino, ella ofrece este consejo: “No se rindan. No tengan miedo. Sean pacientes. Esto les ayudará a ustedes y, sobre todo, ayudará a sus hijos en su camino en la vida”.”
Hoy, Noah es un experto en Pokémon, un nieto cariñoso y un joven que se prepara para graduarse en 2026. Como dice Dolores: “Puede que no aprenda de la manera ‘normal’, pero está aprendiendo a su manera, y eso es todo lo que siempre quisimos para él”. Un brindis por Noah, y por 14 increíbles años de colaboración, progreso y amor.
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